弗爵为一对手讽刺温格 鲁尼参训有望再神奇复出
虽然曼联主帅弗格森已经接近70岁，纵使弗爵爷跟阿森纳主帅温格已经逐渐从死敌变成好友，然而，当揶揄竞争对手的机会出现时，老爵爷依然绝不错过。在斯托克城作客曼联之前，弗爵爷反而借助这个对手到访的机会，驳斥温格在输给曼联后责怪球场状况、以及此前批评斯托克城打法粗野的两大言论。
自从枪手爱将拉姆塞被斯托克城队长肖克罗斯踢断腿后，“教授”一直对斯托克城的凶悍打法恨之入骨，坚称不会原谅肖克罗斯。但肖克罗斯不但是曼联旧将，而且弗爵爷还有意将他买回老特拉福德，因此，弗爵大力为斯托克城辩护，认为该队选择这种打法是合理的。
“人们批评他们的打法，但他们必须坚持自己最擅长的风格。”弗格森说，“我想温格就是他们最坚定的批评者之一，然而，他有时候的言论是离题万丈。例如，他在圣诞前输给我们之后，炮轰我们的球场，对此我无法理解是为何。我对托尼(斯托克城主帅普利斯)非常尊敬，他对待外界对他的球队的批评的方式非常值得推崇。如果这些批评有什么用的话，那就是可以激发球员，给他们带来额外的动力。”
弗爵爷的球队面对斯托克城的粗暴打法则毫不畏惧，两队5次英超对阵曼联取得全胜，而且只丢过一球——去年10月土耳其攻击手通恰伊依靠远射破过红魔大门，而斯托克城在作客老特拉福德的2场比赛狂丢9球。曼联队长维迪奇对此不以为奇：“老特拉福德就是我们的堡垒，我们主场对斯托克城完全跟作客不同，我们的球场很大，我们不需要像在斯托克城的球场那样经常面对长传轰炸。”
数据显示，斯托克城的球场是规则允许的最小范围，仅有100*64米大小，而老特拉福德则是105*68米，不利于长传直接吊到门前的打法。
若能主场拿下斯托克城，曼联将领先同城死敌曼城3分还少赛一场，而且，后者将在接下来一天作客阿森纳，无论结果如何都会对曼联有利。不过，大好的形势没有让红魔将士掉以轻心，中场弗莱彻提醒队友，必须做好跟斯托克城苦战的准备。
弗莱彻说：“我们知道斯托克城会带来什么，他们已经真正让自己成为一支英超球队，托尼普利斯完成了伟大的工作。我们知道，当面对斯托克的时候，就像面对一场战争，你必须首先赢得战争，才能踢好比赛。这会成为一场艰苦的比赛，我们在不列颠合金球场经历过，我们预计在老特拉福德的比赛也差不多，他们总是会拼尽全力。他们现在看起来像是真正适应了英超，知道这种比赛怎么打。他们有些喜欢进攻的球员，普利斯的队伍不喜欢死守。我们预料他们即使作客也会尝试攻击，就像本赛季大部分球队作客老特拉福德所做的那样。”
和弗格森一样，弗莱彻也认为斯托克城的打法虽然简单，但也不乏亮点：“斯托克城有些不错的球星在队里，例如埃瑟林顿、彭南特在边路，他们喜欢带球挑战你，他们显然也有不少战术可选择。他们如果想打得简单就能简单，但他们也有好的前锋，像是里卡多弗勒和通恰伊，这些球员喜欢脚下控球，可以在场上打出精彩配合。你知道斯托克有时候非常体力话，因为他们总喜欢把任意球和界外球直接送入禁区，但我们不能忽视他们的其他威胁。整体防守很重要，这要从前锋开始。我们的最近的防守表现很好，我们会做好功课，为斯托克城可能带来的威胁做好准备。我们知道他们的定位球很有威胁，因此我们必须盯好对手，时刻做好准备应战。”
斯托克城最著名的当属右翼德拉普的大力任意球，这招被称为“手榴弹战术”。不过，曼联的主场似乎会成为德拉普的天敌，弗莱彻解释道：“面对斯托克城，不少球队更希望丢个角球，而不给对方界外球。但是，老特拉福德边线外的场地有个斜度，这可以阻碍德拉普的助跑。”
于此同时，虽然弗爵爷公开宣称鲁尼因为对西布朗的比赛受伤需要休息一到两个星期，但昨天小胖参加了正常训练，仍然有望出战斯托克城，他也进入了比赛的参赛球员大名单，跟鲁尼一样有轻伤在身的包括左边卫埃夫拉和中场吉布森。
至于臀部受伤已经缺阵三场的纳尼也可能复出，队长维迪奇也可以参加这场比赛，因为他虽累计了5张黄牌，但却因为得第五张黄牌的时间是1月1日，过了12月31日的分界点，因此无需禁赛，可以继续上阵。
曼联大名单：范德萨、库兹扎克；拉菲尔、布朗、内维尔、奥谢、费迪南德、维迪奇、斯莫林、伊文斯、埃夫拉、法比奥；纳尼、奥贝坦、卡里克、弗莱彻、吉布森、安德森、吉格斯、贝贝；鲁尼、贝尔巴托夫、马切达、埃尔南德斯、欧文
斯托克城大名单：贝戈维奇、索伦森；法耶、希金博瑟姆、肖克罗斯、胡特、科林斯、威尔逊；威尔金森、埃瑟林顿、彭南特、惠兰、怀特海德、沃尔特斯，古德约翰森、德拉普、迪奥；弗勒、琼斯、通恰伊
